«Sociétés en mouvement, jeunesses du Monde»

Essaouira, 21, 22 et 23 juin 2013

Mohamed – Sghir Janjar

Si au cours des deux dernières années, l’espace sociopolitique méditerranéen a retenu l’attention du monde, cela est dû, en grande partie, au sursaut d’une jeunesse qui, dans les sociétés des deux rives, a choisi la voie de la contestation sociale et politique. Au sud, le principal enjeu consistait à mettre fin à un long immobilisme politique et tenter d’entreprendre la refondation du pacte social, tandis qu’au nord, la contestation exprimait surtout le malaise profond d’une jeunesse refusant que son devenir soit mis en équation par des politiques publiques impuissantes face aux effets d’une crise économique chronique. Mais quel que soit le degré d’hétérogénéité des situations des jeunes au nord comme au sud, force est de constater que l’entrée dans l’âge adulte  avec ce qu’elle suppose comme accès à l’autonomie sociale et professionnelle, est devenue partout périlleuse et porteuse de grands risques sociaux.

Dans la rive sud, l’irruption des jeunes sur la scène politique est d’abord l’œuvre d’une transition démographique inaugurant, dans l’ensemble de la région, un moment socio-historique caractérisé par la chute des taux de fécondité et l’inexorable montée en puissance des cohortes jeunes (70 % de la population ont  moins de trente ans) avant que s’enclenche le processus de vieillissement de la population à l’horizon des années 2030. Loin de se limiter à la seule baisse de la natalité, les effets de la transition démographique provoquent une profonde mutation socioculturelle marquée notamment par décomposition du système patriarcal, la transformation des rapports entre les générations et les sexes, et l’émergence de l’individu. Par ailleurs, la transition démographique s’est appuyée, partout au sud de la Méditerranée, sur deux autres transitions non moins importantes ; celle éducative liée à une rapide généralisation de l’enseignement de masse, doublée d’une urbanisation accélérée. De la conjonction de ces trois mutations sociales est né le nouvel et incontournable acteur sociopolitique que représentent désormais des jeunesses éduquées, urbaines et durablement ancrées dans l’ère de la culture numérique.

En une génération, les fortes aspirations qu’engendra ce contexte transitionnel, se sont effondrées sous les effets de frustrations matérielles et symboliques dont souffrent les jeunes en premier lieu (sous-formation, chômage, mal être, précarité et difficultés d’accès à l’autonomie socioéconomique…) Au tournant du siècle, partout au sud de la Méditerranée, la situation s’est avérée porteuse de profondes tensions générationnelles et favorable à l’éclosion d’une société civile réfractaire aux anciennes formes d’autorité.

Dans les sociétés de la rive nord, on assiste à un paradoxe saisissant se caractérisant, à la fois, par un jeunisme hissé au rang de norme absolue régissant tous les champs de la vie sociale (l’économie, l’art, la culture, les médias…), et par un déclassement social croissant de larges franges de la jeunesse. Victimes des multiples ajustements socio-économiques provoqués par les politiques de gestion de crise, les jeunes peinent à exister socialement et à acquérir leur autonomie dans des sociétés attachées à la célébration de l’individu.

Pour la jeunesse euro-méditerranéenne issue de l’immigration, le phénomène de déclassement social redouble d’intensité dans le sens où les facteurs d’exclusion (carences en termes d’éducation et de formation, le logement, le revenu des parents…) se trouvent accentués par la douloureuse expérience de la discrimination. D’où la situation particulière de cette jeunesse qui, tout en aspirant comme les autres jeunesses à accéder aux conditions de l’autonomie, clé du passage à l’âge adulte (éducation, formation, insertion socio-professionnelle), crie sa colère face aux mécanismes de discrimination et revendique son droit à la reconnaissance par voie de construction d’identités dissidentes (la survalorisation des appartenances culturelles et religieuses). 

Durant longtemps, l’attention portée par les pouvoirs publics à la « jeunesse » avait oscillé entre des politiques sectorielles (socio-professionnelles, sportives ou axées sur les loisirs…) dont l’éducation -enseignement de masse oblige- absorbait l’essentiel des ressources budgétaires. Et une approche préventive ou sécuritaire appréhendant les jeunes générations plus comme un « problème », qu’une ressource ou une richesse. Mais le rôle central joué par les jeunes de la rive sud dans les soulèvements du « Printemps arabe », ainsi que la vague de contestation des « indignés » de la rive nord, ont replacé les jeunesses au cœur d’enjeux stratégiques pour la majorité des pays du pourtour méditerranéen. Des enjeux qui se posent désormais en termes de développement d’une offre éducative de qualité, d’intégration économique, de participation politique et de promotion d’un projet de société démocratique, ouvert et respectueux des droits de l’Homme.

Le Forum d’Essaouira auquel participeront des sociologues, historiens, politologues et économistes, mais aussi des acteurs économiques et sociopolitiques, tentera d’ouvrir un débat pluriel susceptible de prendre à bras le corps les grandes questions que renvoient les jeunesses méditerranéennes aux sociétés, aux Etats, aux chercheurs et aux médias. Il visera un double objectif : questionner les modes de construction des politiques publiques à l’égard de la « jeunesse » et esquisser, suivant une approche multidisciplinaire, les perspectives d’un agir politique cohérent et démocratique qui fait le pari de l’avenir.